누가복음에는 “가난한 사람들은 복이 있다”는 구절이 있는데 마태복음에는 같은 구절 앞에 “마음이”라는 말이 붙어있다. 마태는 부자였기 때문에 “마음이”를 덧붙였을 것이다. 기독교도들은 대부분 마태복음에 있는 구절을 인용한다.

누가복음에는 “가난한 사람들”, “굶주리는 사람들”, “슬피 우는 사람들”이 복이 있다고 열거되어 있다. 가난하니 굶주리고 그래서 슬피 운다. 그 다음 구절에 나오는 “부요한 사람들”, “배부른 사람들”, “웃는 사람들”과 대비되어 있어서 “가난”이란 말은 물질적으로 가난하다는 뜻으로 쓰인 것이 분명해 보인다. 예수는 가난한 사람들은 복이 있을 것이고 부요한 사람들은 화가 있을 것이라고 말하고 있다. 그런데 마태복음에는 이 구절이 “마음이 가난한 사람”, “슬퍼하는 사람”, “온유한 사람”, “의에 주리고 목마른 사람”, “자비한 사람”, “마음이 깨끗한 사람”, “평화를 이루는 사람”, “의를 위하여 박해를 받는 사람”으로 되어 있고 반대되는 사람들을 언급하는 구절은 따로 없다. 대체로 추상적인 말들로 이어져서 물질적으로 가난한 사람들을 뜻하는 것인지 분명하지 않다.

마태는 세리였다. 세리는 세금을 걷는 사람을 가리키는 말인데, 유대인들은 그들에게 시달렸기 때문에 그들을 싫어했다. 게다가 세리가 되려면 어느 정도 재산을 가지고 있어야 했다. 그리고 마태가 세금을 걷고 다니던 때는 유대가 로마 제국 속주로 있을 때이었다. 일제치하 조선과 비슷한 상황이다. 식민지 조선에서 부요한 사람이 되었다면 매국노일 것이고 가난한 사람이 되었다면 민중일 것이다. 예수는 유대를 해방시킬 메시아로서 로마 제국에 핍박받는 가난한 유대인들에게는 복이 있을 것이고 로마 제국에 빌어먹는 부요한 유대인들에게는 화가 있을 것이라고 말했던 것이다. 그런데 마태는 부요한 사람이었기 때문에 복음서를 기록하면서 “가난한 사람”이라는 말 앞에 “마음이”라는 모호한 말을 집어넣고 “부요한 사람들은 화가 있다”는 부분도 뺐을 것이다.

나는 기독교도들이 물질적 부에 집착하는 모습을 보일 때마다 “가난한 사람들은 복이 있다”는 누가복음에 있는 구절을 읊어준다. 그러면 기독교도들은 십중팔구 “가난한 사람”이 아니라 “마음이 가난한 사람”이라 했다며 마태복음을 인용하며 반박한다. 두 구절 모두 성서에 나와 있지만 기독교도들은 대부분 “가난한 사람”을 외면하고 “마음이 가난한 사람”을 선택한다. 성서에는 “부요한 사람은 화가 있다”, “부자가 천국에 가는 것은 낙타가 바늘구멍을 통과하는 것보다 힘들다”는 구절도 있다. 예수 또한 거지나 다름없어서 기독교는 반反부자교라 해도 과언이 아니다. 그런데도 많은 기독교도들은 “마음이 가난한 사람”이라는 뜻이 분명하지 않은 구절을 들어서 부에 집착하는 자신을 정당화하려 한다. 그냥 부자를 찬양하는 종교를 찾아서 믿으면 될 텐데 말이다.

나는 이 구절을 두고 기독교도인 우리 큰누나와 ‘누가복음이 맞네’, ‘마태복음이 맞네’ 하면서 논쟁을 벌인 적이 있다. 나와 지어미가 성서에 대해서 떠들고 있는 모습을 지켜보던 초등학생 조카가 한마디 했다. “성경은 시편이 짱이지.”

<<성경전서  새번역>>(2001/2005 8쇄 대한성서공회) | 알라딘 6,840원
존 보커 지음, 이종인 옮김 <<사진과 그림으로 보는 성서>>(2003/2007 2쇄 시공사) | 알라딘 27,000원